O vírus Zika ainda mantém o mundo em suspense

A OMS, a Comissão Europeia e a Fundação Bill e Melinda Gates são algumas das organizações que participam de uma conferência sobre doenças relacionadas ao vírus Zika e seus efeitos no desenvolvimento de fetos.

O virologista alemão Jan Felix Drexler garante que, no caso do Zika, o diagnóstico é muito complicado, pois muitas vezes é difícil distinguir clinicamente as infecções causadas por outros vírus. Ainda não é possível fazer um diagnóstico de imediato, mas é necessário um teste virológico no laboratório.

A infecção pode ser identificada através de genomas virais no sangue, urina, saliva, esperma ou através de anticorpos específicos no sangue do paciente. Drexler explica que na Alemanha os testes demoram alguns dias, mas em outros países, como o Brasil, eles podem levar semanas ou até meses.

Ainda não há vacina contra o zika, e os habitantes da maioria dos países afetados não desenvolveram imunidade natural. “Na região da África e do Sul da Ásia, o vírus Zika sempre parece ter sido disseminado”, diz a virologista Susanne Modrow. “As crianças foram infectadas e, assim, ficaram imunes. E quando as meninas engravidaram aos 20 ou 25 anos, elas não corriam o risco de contrair o vírus novamente “, diz ele.

O primeiro terço da gravidez é o estágio em que o desenvolvimento do cérebro e dos órgãos é mais acentuado. De acordo com a virologia Modrow, o zika pode causar outros danos além da microcefalia, por exemplo, danos ao ouvido e visão, bem como rigidez articular ou malformações do esqueleto. “No entanto, isso não pode ser confirmado até que as crianças nasçam e cresçam”, diz ele.